消え行く赤バス

鳩ヶ谷を始めこのあたり、池袋から大宮にかけてのバスは国際興業のシマです。国際興業株式会社、略してKKK。４年ほど前まではバスの車体にKKKの文字が入っていたんです。ところがあの日韓共同ワールドカップの時に問題が持ち上がりました。KKKというのは欧米の人が見ると、アメリカのとっても怖い白人至上主義団体（秘密結社）を想像してしまうんです。この秘密結社、歴史は古くてシャーロック・ホームズの時代からあるんです（「オレンジの種５つ」シャーロック･ホームズの冒険（新潮文庫）所収）。新しくはなんと６月２２日の日経夕刊にこんな記事が。

　米ミシシッピ州で１９６４年、公民権運動活動家３人が殺害された事件で、同州ネショバ郡巡回裁判所陪審は２１日白人優越主義者の秘密結社クー・クラックス・クラン（ｋｋｋ）元幹部エドガー･レイ・キレン被告（８０)に殺人の有罪評決を下した。（中略）
　同事件は、米南部の人種差別の根深さを如実に示した出来事として米社会に衝撃を与え、映画「ミシシッピー・バーニング」（８８年）の題材ともなった。（後略）

有利子負債がかさみ企業再生ファンドサーベラスの支援を受けていますが、バスの運営は実直にやっているのですから、そんな怖い秘密結社と一緒にされてはたまりませんが、埼玉スタジアムでの試合で観客輸送にあたることになったため車体のKKKの文字を急遽全部消したんです。

今でもバス停にはKKKの文字がのこっているところがあります。

さて、国際興業バスの車両はすべていすゞ製。他の会社（例えば東武バスとか）はいろいろな形のバスが活躍していますが、国際興業バスはほとんど同じ形のバスが走っています。

最近は新型のスロープ付きバスにどんどん置き換わっています。なんでもいすゞのERGAというシリーズらしいです。大量購入しているからいすゞから車内広告をもらっているんです。その広告が路線バスの宣伝なんですよ。だから知っているんですが･･･。すでに２００台近いバスが新型車に置き換わりました。あまった中古車（まだ１０年たつかたたないか）はグループの山梨交通や岩手県交通に譲って、そちら地方の旧型車を廃車しているようです。一昨年盛岡に行った時や昨年山梨の叔父の家で静養した時に「お、これは見たことあるぞ」と言うバスが沢山走っていました。

この新型車は行き先表示がLED（発光ダイオード）になっています。ところで終バスといえば行き先表示機に赤いランプをつけて走っていましたよね。新型車はそういうことが出来ないのです。ですから終バスを意味する赤い明かりの行き先表示をつけたバスはどんどん少なくなっているんです。

大宮地区の西武バスは古い型のバスまですべてLED表示になっているので、もう赤バスはないんです。地方でもこの傾向は強くなっているようです。INSIDE SORAMAME：表現力豊か（3）.を参照ください。

やがて鳩ヶ谷地域でも赤バスは無くなってしまうのだと思います。バスがないと生活に不便をきたす鳩ヶ谷。その光景の一つが確実に消え行こうとしています。

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＃日中、産業再生機構の支援下にあると記載しましたが誤りですので訂正してお詫びします。